遺產(chǎn)繼承公證是公證處最基本的也是很重要的一項(xiàng)公證業(yè)務(wù)，多年來，各地一直按照司法部規(guī)定的文書格式為當(dāng)事人出具繼承權(quán)公證書，對社會(huì)穩(wěn)定家庭和睦發(fā)揮了應(yīng)有貢獻(xiàn)。隨著物權(quán)法的頒布實(shí)施，必將對傳統(tǒng)意義上的繼承權(quán)公證產(chǎn)生重大影響，下面筆者就遺產(chǎn)繼承公證相關(guān)問題與同仁探討，以促進(jìn)公證業(yè)務(wù)的健康發(fā)展。
問題一、遺產(chǎn)繼承公證證明的究竟是什么?
對遺產(chǎn)繼承公證主要有兩種觀點(diǎn)，一種謂之“繼承公證”，認(rèn)為是公證處根據(jù)法律規(guī)定和繼承人的申請，依法證明繼承人的繼承行為真實(shí)、合法的活動(dòng)。二種謂之“繼承權(quán)公證”，認(rèn)為是公證機(jī)構(gòu)根據(jù)繼承人的申請，依照法律的有關(guān)規(guī)定，確認(rèn)并證明繼承人對死者遺產(chǎn)享有繼承權(quán)的證明活動(dòng)。涉及繼承權(quán)公證較早的說法見于中國人民銀行、最高人民法院、最高人民檢察院、公安部、司法部關(guān)于查詢、停止支付和沒收個(gè)人在銀行的存款以及存款人死亡后的存款過戶或支付手續(xù)的聯(lián)合通知之中，表述為“存款人死亡后，合法繼承人為證明自己的身份和有權(quán)提取該項(xiàng)存款，……申請辦理繼承權(quán)證明書”。兩者最大區(qū)別在于證明的對象不同，是證明繼承人的繼承行為還是確認(rèn)繼承人享有繼承權(quán)資格。筆者認(rèn)為應(yīng)先搞清繼承權(quán)與繼承的概念，繼承權(quán)是公民依照法律規(guī)定或死者生前所立的合法遺囑取得被繼承人遺產(chǎn)的權(quán)利。它是一種權(quán)利，其權(quán)利主體是特定的，包括法定繼承人和遺囑繼承人。從被繼承人死亡時(shí)開始，公民依照法律規(guī)定或死者生前在遺囑中所作的指定即取得繼承權(quán)，權(quán)利人無須經(jīng)義務(wù)人實(shí)施一定行為即可實(shí)現(xiàn)其權(quán)利。“此權(quán)利因繼承之開始而當(dāng)然取得，無待于繼承人之意思表示”，并非某一機(jī)構(gòu)能證明其有無繼承權(quán)。“繼承”應(yīng)是一表示動(dòng)作行為的動(dòng)詞，現(xiàn)代漢語詞典意為依法承受(死者的遺產(chǎn)等)，法學(xué)上是指公民死亡或被宣告死亡后，按照法定程序?qū)⒈焕^承人生前遺留的財(cái)產(chǎn)和可以繼承的債權(quán)、債務(wù)轉(zhuǎn)移給繼承人的一種民事法律行為。通常說的繼承是狹義上的財(cái)產(chǎn)繼承，繼承是自然人取得財(cái)產(chǎn)的一種手段，繼承的法律后果，是對死者自然人遺產(chǎn)的再分配，即被繼承人的遺產(chǎn)，轉(zhuǎn)移給有權(quán)接受該項(xiàng)遺產(chǎn)的繼承人所有。
筆者認(rèn)為，第一種觀點(diǎn)即繼承公證，比較符合公證的性質(zhì)及公證的職能。公證是公證機(jī)構(gòu)根據(jù)自然人、法人或者其他組織的申請，依照法定程序?qū)γ袷路尚袨椤⒂蟹梢饬x的事實(shí)和文書的真實(shí)性、合法性予以證明的活動(dòng)(公證法第2條)，其證明對象之一就是民事法律行為，同時(shí)公證機(jī)構(gòu)是一個(gè)法定的證明機(jī)構(gòu)(公證法第6條)。第二種觀點(diǎn)即繼承權(quán)公證，認(rèn)為公證處通過對一系列證據(jù)和事實(shí)的認(rèn)定來確認(rèn)當(dāng)事人的繼承人資格，行使的類似于法院的確認(rèn)裁決，將繼承權(quán)公證書比作法院的判決書，并將繼承權(quán)公證與出生、死亡等公證歸為一類，稱為“證明現(xiàn)在，確認(rèn)過去”。此觀點(diǎn)更易為公證業(yè)界人士所接受，因?yàn)槟艹浞煮w現(xiàn)其社會(huì)地位，體現(xiàn)其權(quán)力，但卻超越了公證的職能，行使了沒有法律依據(jù)的確認(rèn)權(quán)。象出生、死亡等類公證，實(shí)質(zhì)是根據(jù)當(dāng)事人提供的相關(guān)證明材料，經(jīng)公證處核實(shí)后，行使國家賦予的職權(quán)，進(jìn)行再次證明，而非對過去的事實(shí)進(jìn)行確認(rèn)。
